[典籍閱讀] 淨宗入門 / 淨空法師講述

資料來源：華藏凈宗弘化網
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淨土宗簡介：

　　佛陀教學，善巧方便，隨眾生根機，應病與藥。佛在《大集經》中告訴我們，「正法時期，戒律成就」，佛滅度後的第一個一千年，此時期教法住世，依教法修行，持戒就能證果；「像法時期，禪定成就」，佛滅度後的第二個一千年，此時期雖有教法，但單靠持戒不能證果，還需要修定；「末法時期，淨土成就」，末法一萬年，此時期眾生，根機漸次低下，加上外有誘惑，內有煩惱，因此，想要修行證果，愈來愈困難。佛陀慈悲，為生在末法時期的我們，指出淨土這條明路，一條「萬修萬人去」的歸路。

　　釋迦牟尼佛說法四十九年，講經三百餘會，幾乎每一會都提到淨宗的殊勝。佛所說的一切經，最後都匯歸到《華嚴經》，而《華嚴經》末後則以普賢菩薩十大願王導歸極樂，足見極樂世界是修行最圓滿、最究竟之皈依處，而淨土法門則是整個《大藏經》的歸宿。

　　「淨土宗」係因專修往生阿彌陀佛淨土法門，故名。因其始祖慧遠曾在廬山建立蓮社提倡往生淨土，故又稱蓮宗。實際創立者為唐代善導。歷代祖師並無前後傳承法統，均為後人據其弘揚淨土的貢獻推戴而來。按近代印光所撰《蓮宗十二祖贊》，以慧遠、善導、承遠、法照、少康、延壽、省常、祩宏、智旭、行策、實賢、際醒為蓮宗十二祖。前九祖和《蓮宗九祖傳略》大致相同。後印光也被其門下推為第十三祖。