所謂齋天，是以甘饌美食供養天道諸神。
為什麼稱「齋天」呢？
據儀軌所載，進行齋天法事，第一要嚴治淨室，第二要清淨三業，一般稱作「齋戒沐浴」，也就是說要讓自己與諸天神的「德」相稱。
以天的「德」來說，由於過去生的積德，布施、持戒、修定，而得生於梵天。
因此，齋天時要做布施、持戒、修定等定課，這才能獲得天神的護佑。
除了在可以在特定的日子齋天外，也可以在每月初一、十五供佛時同時齋天，甚至每天做定課後也可以迴向諸天。齋天、敬天是很有感應的。虔誠的齋天、敬天招感很多護法神的護持，而且很快可以滿願。
在齋天科儀中，記載著一位「第一成就眾事大功德天」的天神，這位天神的福報是容易成就眾事，求財得財，求壽得壽、求子得子……，這些是很容易滿願的。而佛教的齋天也會在每年的農曆過年期間舉行，一方面感恩過去一年來天神等的護持，另一方面則祈願在新的一年裡能國泰民安、風調雨順。
佛教舉行齋天儀式的典故，是溯源至釋迦牟尼佛的成道，因為在釋尊成道後，經三七日在菩提樹下思惟著：「是要入涅槃還是要度化眾生？」這時梵天知道佛陀的想法，於是祈請佛陀住世，弘傳真理利樂眾生。
二千五百多年來，佛法一直在世間流傳，庇蔭與利樂眾生，這是由於天神的請法、以及許多天神的護持，因此梵天神於眾生有恩德。
所以「齋天」其目的並不是為了崇拜天神，而是對這些護法天神的感恩與迴向，也祈願佛法常住世間、法輪常轉。
儀式中除了供天的部份外，還有供養三寶、為諸神說法及皈依等部分。同時，儀式中供養的對象，除了諸佛菩薩及天上諸神之外，還包括了地上眾神和龍眾、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩侯羅迦等一切佛教的護法大眾。
在中國佛教的齋天，最早是起源於天台智者大師；智者大師依據《金光明經》制定《金光明懺法》儀軌所開始的，其中莊嚴道場是依《金光明經》設大辯才天、大功德天和四天王香座。禮懺時並奉請大梵天、帝釋天、大功德天等諸大天神降臨。
據《金光明經》載：諸天在「金光明會」上時，於佛前發菩提心，護持佛教，奉行正法，修諸善業，不做惡行；諸天也遵照佛陀的囑咐，巡行人間，以慈悲心輔助有德的人，提攜修道者圓滿佛果。諸天又稱護法龍天。護法是一項非常辛苦的工作，日日月月護持三寶，讓正法永住。光說諸位在家菩薩，要護法道塲當義工，就有多多少少的障礙與困難，何況娑婆世間事事如麻，要守護三寶與一切之眾生，有多難就有多難，不是嗎？
此外，在《法華經》〈方便品〉中說：「我所得智慧，微妙最第一，眾生諸根鈍，著樂癡所盲，如斯之等類，云何而可度」，眾生樂著五欲樂，很難覺悟佛法的真理，所以佛有入涅槃的意思。於是梵天王、釋提桓因等諸天恭敬合掌，禮請佛轉法輪。佛尋念過去佛所行方便力而思：「我今所得道，亦應說三乘。」佛於是同意了，先到鹿野苑說法，之後又到各地方度化很多眾生。
所以，齋天的意義並不是民間的拜天公，而是對佛法的護持與修學。
除了感恩諸天菩薩的護持，同時也祈願諸天菩薩，以虔誠禮拜三寶及迎請諸天光降受供，使得佛法興隆，三寶常作眾生的暗夜明燈，保佑我們這個世界，能夠長久的祥和平安。
元代省常所著《律苑事規》就記載各個寺院每逢正月初一及上元節大多修習懺法、供奉諸天等儀節。明朝末年，弘贊律師別撰《齋天科儀》，佛教的齋天儀軌就更為完備了。
《齋天科儀》取錄了《金光明經˙空品》，經文雖然字數不多，可是意義深重。此〈空品〉開始，便闡明無量諸經，皆廣說空義，但由於眾生根鈍無法了解，藉此再加以略說之。從心常依止，六根境界，隨境所轉，常被六賊所害。所有諸根由於自己的貪愛，生起種種的分別計較。眼根愛看美麗的事物，貪著諸色；耳根隨逐外聲，貪聞稱讚的話；鼻根聞諸香氣；舌根貪嚐諸美味，並起口過罪，妄言綺語兩舌惡口誹謗三寶等等；身根貪著柔軟細滑種種諸觸；意根不斷向外攀緣，分別貪愛。隨之緣境，一旦遇到順逆苦樂，成敗得失境界，沒有定力，起貪瞋痴，種種的妄想煩惱，身口意三業造諸惡業。便隨業受報，因緣果報既有，也就是說六道生死輪迴的主因。
經文中說明虛假的「我」是由因緣和合而起，地水火風四大合集成立，不斷的造業受報。佛更以四大比喻蚖蛇，互相殘害。一旦四大散壞，不能依靠。這軀體各孔流出大小不淨之穢物，漸漸腐朽，生出諸蟲，尤如朽木一般。佛以此勸導大眾，本性空寂，諸法皆由因緣所生，無明故有，應以智慧刀斷除煩惱及種種妄想執著，並捨棄錢財，所愛妻子，一切珍寶，乃至這虛假的我，應修諸善行，求真實法身，証無上道，是為解脫自在。
《齋天科儀》取錄自《金光明經˙空品》，若明瞭空義，哪有四聖六道，包括三界諸天，一切都是唯心所造！
齋天功德
按：在民間信仰中，玉皇大帝神格至尊，屬於三界主宰，農曆正月初九是其誕辰，一般民眾均準備豐盛祭品「拜天公」。齋天的意思就是俗話的「請客」，就是請天人吃飯，有天神、天將的代表等，而非世俗所謂的拜天公而已，必需先行供養三寶、皈依三寶，否則諸天是不敢，也不願應供的。
依據佛教說法，玉皇大帝則是虔誠護法的帝釋天，佛教徒以「供佛齋天」法會，祝禱他的生日，主要意義的法會，為開年後最重要的第一個法會。
佛教徒雖然不歸依諸天，卻禮敬諸天。這是因為諸天歸依佛，奉行正法，護持正教，並且修諸善業，不做惡行。據《金光明經》載，諸天於金光明會上，一一於佛前發菩提心，並親承如來法敕，常祐護受持、讀誦、書寫《金光明經》者。因諸天秉持法王囑累，巡行人間，以慈心輔翼有德，獎善罰惡，世人遂營建此供佛齋天之法會，誦經禮懺，施設淨食，以供養十方三寶、護世諸天及其隨從，法界等眾所等殊勝功德！
能令眾生福德成就，聰明智慧具無礙辯才，能護持國土，能令眾生善根生長。知聞四方，能以淨眼常觀閻浮眾生，因觀眾生根器頑劣，不易度化，要時時負起護法責任，有巡察善惡之任務，能救護兵戈等災難，兒童青少年之保護者。對有信心、有佛法、有道德者即護持有加，參與法會之人人，賜于四季擁護，運轉人世間的風調雨順，掌管人間壽命福報，也就是平常所謂的「上天講好話，下地保平安」。
沒有留言:
張貼留言